光电传感器是各种光电检测系统中实现光电转换的关键部件。它首先用光信号的变化表示测量的变化，然后进一步将光信号转换为电信号，以完成传感功能。可用于检测直接引起光变化的非电，如光强、光照度、辐射温度测量、气体成分分析等；也可用于检测其他可转换为光变化的非电，如零件直径、表面粗糙度、应变、位移、振动、速度、加速度、物体形状、工作状态识别等。光电传感器一般由光源、光学通路和光电元件组成。
光电传感器的特点。
检测距离长。
如果在射型中保持10m以上的检测距离，可以实现其他检测方法(磁性、超声波等)无法实现的检测。
2.对检测物体的限制较少。
由于检测原理是检测物体引起的遮光和反射，与接近传感器不同，检测物体仅限于金属材料，光电传感器可以检测玻璃、塑料、木材、液体等几乎所有物体。
3.响应时间短。
光本身高速，传感器电路由电子部件组成，不包括机械工作时间，响应时间很短。
4.高分辨率。
投光光束可以通过先进的设计技术集中在小光点上，也可以通过形成特殊的受光光学系统来实现高分辨率。还可以检测小物体和高精度位置。
5.可实现非接触检测。
无需机械接触检测对象即可实现检测，因此不会损坏检测对象和传感器。因此，传感器可以长期使用
6.颜色判别可以实现。
检测物体形成的光的反射率和吸收率根据投射光的光波长和检测物体的颜色组合而有所不同。利用这种性质，可以检测检测物体的颜色。
7.调整方便。
在投射可见光的类型中，投射光束是眼睛可见的，光电纠偏系统可以调整检测物体的位置。
由于光电传感器是一种以光电器件为转换元件的传感器，可用于检测光强、光照度、辐射温度测量、气体成分分析等直接引起光量变化的非电量，也可用于检测其他可转换为光量变化的非电量，如零件直径、表面粗糙度、应变、位移、振动、速度、加速度、物体形状、工作状态识别等。光电传感器广泛应用于工业自动化装置和机器人中。随着新光电器件的出现，特别是CCD图像传感器的诞生，为光电传感器的进一步应用创造了新的一页。
